Fatica, disturbi visivi, urinari, sessuali, sensitivi e motori sono i sintomi più frequenti della Sclerosi multipla. All'esordio della malattia, essi sono variabili e possono presentarsi singolarmente o in associazione.
La frequenza dei sintomi varia inoltre al variare dell'età, con una prevalenza dei disturbi visivi nei casi colpiti in età minore di 20 anni, mentre nei casi più tardivi risulta preponderante il problema della mobilità.
Tra i sintomi frequenti all'esordio c'è la fatica, che nel decorso della malattia è presente nell'85% delle persone con Sclerosi multipla. Questo sintomo può rendere particolarmente difficile lo svolgimento dell'attività lavorativa e della vita quotidiana e sociale.
L'infiammazione del nervo ottico (annebbiamento della vista) e la diplopia (visione sdoppiata) risultano frequenti all'esordio della malattia in età giovanile, in quanto circa il 18% delle persone colpite tra i 20 e i 40 anni ne soffre.
Altri sintomi molto frequenti all'esordio che interessano i giovani sono i disturbi sensitivi, costituiti per esempio da un calo delle sensibilità o formicolio, intorpidimento di mani e piedi, fino a vere e proprie sindromi dolorose.
Estremamente comune è anche la diminuzione della forza (ipostenia) che compare a uno o più arti. In particolare, se la riduzione della forza interessa gli arti inferiori darà luogo al sintomo tipico della Sclerosi multipla: i disturbi del cammino.I disturbi urinari, presenti complessivamente nel 70% delle persone, diventano più frequenti nelle fasi più avanzate della malattia e sono di significativo impatto sulla qualità di vita; la loro corretta gestione risulta in molti casi estremamente importante.
