Il feretro di Benedetto XVI a San Pietro per l'omaggio dei fedeli

Da oggi fino a mercoledì il feretro del papa emerito Benedetto XVI sarà esposto nella basilica di San Pietro, a Roma, per l'omaggio dei fedeli. Giovedì i funerali saranno celebrati da papa Francesco, che ieri nell'Angelus ha reso «grazie a Dio per il dono di questo fedele servitore del Vangelo e della Chiesa», scomparso due giorni fa all'età di 95 anni.

La traslazione della salma di Benedetto XVI dal monastero Mater Ecclesiae alla basilica di San Pietro è avvenuta in forma privata alle 7. Il breve rito, presieduto dal cardinale Mauro Gambetti, arciprete della basilica di San Pietro, è durato fino alle 7,40. Poi è stata ultimata la preparazione della Basilica per l'arrivo dei fedeli in visita al papa emerito.

Tra i primi a rendere omaggio a Benedetto XVI il presidente della Repubblica Sergio Mattarella, che secondo quanto riferito dall’Ansa ha fatto visita alle 8.50 prima dell’apertura della basilica. A seguire anche la presidente del Consiglio Giorgia Meloni, insieme al sottosegretario alla presidenza del consiglio Alfredo Mantovano e al ministro dell'Agricoltura Francesco Lollobrigida. 

Sono migliaia le persone in fila per entrare nella basilica di San Pietro: gruppi di religiosi e religiose ma anche famiglie, persone singole. Tutti passano per i metal detector e, nonostante il grande afflusso, la fila scorre ordinatamente, all'interno di Piazza San Pietro. L'afflusso di arrivo più massiccio è dal lato di Porta Sant'Anna dove la gente era in fila questa mattina anche prima dell'apertura della basilica. Il Prefetto di Roma ha previsto che, in questi giorni di esposizione della salma di 
Ratzinger in Vaticano (2-4 gennaio), affluiranno almeno 30-35mila persone al giorno, mentre per i funerali che si celebreranno il 5 gennaio la previsione è di una presenza di 60mila fedeli.

Benedetto XVI verrà sepolto nelle grotte vaticane, nella tomba dove era precedentemente sepolto Papa Wojtyla, poi portato in basilica nel 2011 dopo la sua beatificazione. Lo conferma il portavoce vaticano Matteo Bruni.