L’elisir di lunga vita è... mangiare tanto latte coi biscotti e snocciolare preghiere, con o senza rosario, per tutto il dì. La decana della provincia, Lina De Marie, che ha festeggiato i 110 anni. La «zia Lina», come abbiamo imparato a chiamarla in questi anni, sta tornando lentamente in forma, dopo aver passato un anno faticoso, con qualche acciacco che l’ha indebolita. Al punto che i familiari, l’estate scorsa, avevano temuto il peggio; la maestra ha però stupito tutti, è tornata a casa dall’ospedale, ha ricominciato a bere qualche cucchiaino di latte, poi gli integratori e da alcune settimane ha ripreso a mangiare un po’ di tutto, con un bell’appetito. Ma i suoi preferiti sono sempre il latte e i biscotti.
Lina, dopo aver trascorso una vita in cattedra, insegnando a intere generazioni, da diversi anni vive con la sorella Angela, che a giugno compirà 88 anni. Non si è mai sposata, è autonoma e abituata a «comandare». Il suo desiderio è avere sempre qualcuno accanto, da accarezzare e baciare: «Vieni qui vicino a me» è la richiesta più frequente; poi ti prende la mano e la carezza, di continuo. Un bisogno d’affetto immenso che viene colmato dalla nipote Donatella, da sua cognata Maresa e dalla badante Cristina, che non la lascia mai sola.
Nonostante l’età, Lina De Marie, nei momenti in cui è più in gamba, riesce ancora a far schiantare tutti dalle risate, con quelle battute fulminanti che nessuno s’aspetta. L’ironia, d’altronde, forse appresa a scuola per incalzare qualche studente un po’ somaro, è sempre stata uno dei suoi tratti salienti.
