Nato: imbarazzo della Royal Navy, 'rinviata partenza portaerei'

LONDRA, 12 FEB - Nuova intoppo imbarazzante per la Marina del Regno Unito, la storica Royal Navy, già orgoglio del defunto Impero Britannico. E' infatti saltata per ora la partenza della Prince of Wales, la portaerei più moderna dell'isola, che nel weekend avrebbe dovuto salpare per prendere parte sul fronte settentrionale e orientale della Nato alla mega-esercitazione bellica Steadfast Defender al posto della quasi gemella Queen Elizabeth, rimasta bloccata in porto a causa di problema meccanico dell'ultimo momento. Gruppi patriottici di curiosi e sudditi con l'Union Jack al vento si erano radunati presso il porto di Portsmouth, per assistere ieri al 'mollate gli ormeggi', quando sono stati avvertiti che potevano tornare a casa. "La partenza è stata rinviata", si è limitato a dichiarare un portavoce del ministero della Difesa, senza precisare se anche la Prince of Wales abbia rivelato qualche magagna o se sia trattato di una questione burocratica, di programmazione rivista in extremis o di altro. Le esercitazioni di Steadfast Defender sono le più imponenti organizzate dall'Alleanza Atlantica a ridosso dei confini con la Russia - sullo sfondo della guerra in Ucraina - dall'inizio del secolo. E simulano, nell'ambito di 'giochi di guerra' in calendario fino a Pasqua a cui è annunciata la partecipazione di decine e decine di migliaia di effettivi e uno spiegamento di mezzi navali, aerei e terrestri mai visto dalla fine della Guerra Fredda, un'ipotetica invasione da est. La Marina britannica dovrebbe darvi un contributo di primo piano. Mentre nei giorni scorsi non ha escluso peraltro di dirottare prossimamente una delle sue due portaerei varate negli anni 2010 nel Mar Rosso, per rimpiazzare l'americana Dwight D. Eisenhower nel pattugliamento rafforzato dell'area mediorientale dopo la recente escalation contro gli Houthi sciiti nello Yemen.