Sono icone tutte italiane, che col loro colore rosso pompeiano ai bordi delle strade disegnano lo Stivale da Nord a Sud. Sembrano essere lì da sempre - un po' resti archeologici del XX secolo un po' fascinosi e colorati immobili. Le case cantoniere sono come la Vespa, la 500, la Moka. Un simbolo italiano nel mondo.
Nate nel 1830 come alloggi per le famiglie dei manutentori del «cantone» della strada, pari a 3-4 chilometri, oggi le case cantoniere italiane sono ben 1.244. La metà è ancora oggi utilizzata come sede operativa o come magazzino. Le rimanenti sono chiuse e in disuso da anni. Qualcuna è malmessa, ma sempre resiste è quel tipico rosso che spicca tanto nelle periferie quanto nelle zone montane.
