Oggi si festeggia santa Maria Maddalena

Santa Maria Maddalena (in origine Magdalena, cioè, «di Magdala», villaggio di pescatori sulla sponda occidentale del lago di Tiberiade) è l’amatissima discepola di Gesù. Ad evidenziare la predilezione del Salvatore per lei, il fatto che la scelga come prima persona a cui manifestarsi, dopo la Resurrezione.

Su Maria Maddalena nei secoli si è creato un equivoco. Si è infatti diffusa l’errata convinzione (causata dalla sovrapposizione di due personaggi femminili, citati in altrettanti passi evangelici) che Maria Maddalena fosse da identificare con l’anonima prostituta che, a casa di un fariseo, aveva cosparso di olio profumato i piedi di Gesù, bagnandoli di lacrime e asciugandoli con i propri capelli. Un’ulteriore tradizione ha poi confuso Maria Maddalena con Maria di Betania, cioè la sorella di Lazzaro e di Marta.

Nulla di tutto questo: a Maria Maddalena fa riferimento per esempio l’evangelista Luca, quando racconta che Gesù, mentre annuncia il Regno dei cieli, è accompagnato dai Dodici apostoli e da alcune donne, miracolate dal Salvatore. Fra loro, anche «Maria, chiamata Maddalena, dalla quale erano usciti sette demoni»: l’espressione, spiega l’esegesi biblica, potrebbe indicare una malattia, una possessione demoniaca o un problema di natura mentale. Nel 2016, per volontà di papa Francesco, quella che era nel calendario liturgico la «memoria obbligatoria» di Maria Maddalena è stata elevata al grado di «festa»: il pontefice ha voluto così sottolineare l’importanza della santa, che già Tommaso d’Aquino volle definire «apostola degli apostoli».

Si ricordano anche: san Girolamo di Pavia, vescovo; il beato Paolo de Lara, mercedario; il beato Agostino da Biella, domenicano.